O texto original é de Pete Pftizinger, e você pode encontra-lo aqui, inclusive com os responsáveis pelos estudos científicos. Na foto acima, Jan Ullrich que resolveu voltar a pedalar e competir como amador. Nesse mês participará de um Gran Fondo em Miami, nos EUA. Na foto lá embaixo, o que o mesmo Ulrich faz depois das corridas.
Quando você tira umas férias do treino, tem idéia de quanto tempo demora para perder todo aquele condicionamento que você lutou para ter durante meses? Muitos acham que quase que imediatamente, e depois de dois dias sem treino já ficam frenéticos querendo buscar o tempo perdido. E muitas vezes acabam indo treinar ainda doentes, colocando sua já frágil saúde em risco. Mas a resposta, por incrível que pareça, é que não se perde o condicionamento físico tão rápido assim.
A verdade é que a maior parte dos elementos do seu condicionamento diminui na mesma taxa em que aumentam.  Seu VO2 tende a diminuir cerca de 10%, devido à diminuição no volume de sangue. Uma das adaptações de esportes de resistência é o aumento do volume sangüíneo, e quando você para de treinar a perda é relativamente rápida. Outros efeitos da falta de treino prolongada são perda de flexibilidade, diminuição no limiar de lactato, reduções na concentração de glicogênio muscular e atividade aeróbica das enzimas. Quanto mais em forma se está, maiores são as perdas.
Assim, de 2 a 4 semanas sem treino, perde-se:
- VO2max: 4-10%
- Volume sangüíneo: 5-10%
- Batimentos: 5-10%
- Volume cardíaco: 6-12%
- Níveis de glicogênio muscular: 20-30%
O desempenho tende a permanecer o mesmo ou até melhor após alguns dias sem treino. Quando se está treinando intensamente, os músculos estão constantemente fatigados, então uma pausa curta permite ao seu corpo se recuperar e se adaptar ao seu treinamento. Entre 1 e 2 semanas sem treino esses benefícios começam a ser ultrapassados pela perda na forma física.  Mas ainda assim, a performance deve diminuir apenas cerca de 5% depois de 3 a 4 semanas sem treino.
Se você apenas diminuir o volume dos treinos (seja na freqüência ou na duração), mas manter a intensidade, seu condicionamento físico permanece por até 15 semanas. Quando a intensidade diminui a forma física se perde mais rapidamente. Portanto, vale mais um treino curto de qualidade que um longo sem critério. Atividades paralelas como natação e corrida também podem te deixar com um bom condicionamento para o ciclismo durante algum tempo. Quanto mais próximas as exigências dessas atividades forem das exigências do ciclismo, mais tempo se mantém a forma.
Quando você voltar aos treinos, considerando um período de duas semanas parado, seu corpo já começa a executar os movimentos naturalmente já a partir do terceiro giro. A partir de uma semana seu volume sangüíneo começa a se expandir novamente e a forma física começa a voltar na mesma medida em que foi perdida.
Fonte: Cycling Rocks