Merckx diz não estar convencido com a defesa de Contador e elogia Gilbert e Cancellara

Eddy Merckx disse que ele não está convencido pela defesa de Alberto Contador, contra o seu resultado analítico adverso para o clembuterol no Tour de France 2010.

Contador está atualmente à espera de um veredito no caso e alegou que os traços de clembuterol descoberto em sua urina foram causados pelo consumo de carne contaminada durante a corrida.

"Eu não estou fazendo nenhum juízo sobre o homem ou sobre as consequências", contou Merckx ao jornal Le Soir . "Sinceramente eu não sei o que vai acontecer, mas as explicações dadas pelo Contador parecem superficiais e não muito credíveis para mim."

Independentemente do resultado final do processo de Contador, Merckx admite que o caso lançou uma nuvem sobre todo o ciclismo no ano de 2010, particularmente dado ao status ocupado por Contador.

"2010 teria sido um grande ano sem o problema com Contador", disse Merckx. "O maior evento da temporada foi decapitado por este acontecimento. Você vai me dizer que há um escândalo praticamente todos os anos, mas aqui se trata do cabeça do ranking mundial, o tricampeão do Tour, não é uma coisa pequena."

Olhando adiante para ano de 2011, Merckx calcula que Andy Schleck seja o provável vencedor do Tour de France. No entanto, ele vê espaço para melhorias na performance de Schleck e considera que o episódio de sua corrente ter escapado no Porte de Bales não foi um fator decisivo para sua derrota.

"Ele também perdeu o Tour em Roterdã, onde seu prólogo não foi ao nível de um candidato à vitória final", disse Merckx, embora ele acredite que o tempo Schleck está chegando. "Com ou sem Contador, Andy vai ganhar o Tour algum dia."

Gilbert e Cancellara: os reis da primavera

Merckx só tinha palavras de elogio para os homens das clássicas de 2010, Gilbert e Cancellara, em especial pelo nível muito alto na Primavera.

Merckx e Cancellara em Bruxelas

"As Clássicas da Primavera foram de uma qualidade rara, eu diria mesmo excepcional, e que foi graças a dois principais atletas: Fabian Cancellara e Philippe Gilbert", disse ele.

Os duelos de Cancellara com Tom Boonen no Tour de Flanders e Paris-Roubaix foi um destaque especial para Merckx.

"Quando você olha para trás com cuidado essas corridas, Tom foi ao seu nível máximo, mas ele foi batido por um adversário superior", disse Merckx. "Boonen não teve sucesso em 2010, mas você não pode alegar que ele teve uma temporada ruim."

Enquanto isso, Merckx cita a ética Philippe Gilbert e o trabalho como o fundamento da sua esplêndida temporada.

"Eu sei como ele treina, ele é fenomenal. Ele bem merece o que está vindo com ele e não terminou ", disse ele. "Espero que Philippe Gilbert vista a camisa arco-íris, um dia, mas acima de tudo espero que ele ganha outras clássicas, como o Tour de Flandres, que lhe cai como uma luva."

Merckx também sugeriu que uma mudança de equipe pode finalmente ajudar Gilbert realizar seu pleno potencial. O belga tem tido um sucesso enorme desde que se juntou ao grupo da Omega Pharma-Lotto em 2009, mas Merckx considera que há capitães demais no time.

"Com Gilbert, Greipel e Van den Broeck, a Lotto tem uma equipe de atletas explosivos", disse ele."Gilbert deve ir para o Tour de France e ir para ganhar uma ou duas etapas, como fez na Espanha [na Vuelta a España 2010].

Philippe Gilbert na Liège-Bastogne-Liège

"Para o resto de sua carreira, ele terá que escolher um time onde ele tem a última palavra, que ainda não é o caso da Lotto. Uma equipe onde ele vai ter esses meios é a Astana, por exemplo, que eu sei que está muito interessada. Vinokourov é o patrono absoluto da equipe e que ele adora Gilbert ".